風と、君とトモに・・・　シマノ鈴鹿ロード

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8/25、26鈴鹿サーキットで行われたシマノ鈴鹿国際ロードレース。

エントリーしたのは、26日のオープンⅢのカテゴリー。

出走は10:30の予定だが、試走が6時台と早い時間の設定であるため
早朝から出発した。同じカテゴリーに出場する、都築さん・河合さん
と共に。

少し早めに到着したので、わずかながら仮眠をとった。
試走時間が近づき、準備をして駐車場からサーキットに向かう。
入場ゲートに到着すると参加証チェックを行っていたのだが。。。
ここで参加証であるハガキを車に忘れるという失態を演じてしまった。
取りに行って戻ると、残り時間は少なかったものの、かろうじて
１周だけ試走することができた。
１周だったため、ホームストレートの坂の辛さを思い出すことは
できなかったが。。。

周回は８時間エンデューロと同様、車とは逆の半時計周り。
時計周りだと下りでスピードが出過ぎて危険であるための設定
だとのことだそうである。

試走後は出走までの時間を朝食を摂ったり、それまでに行われるの他の
カテゴリーのレースをモニターで観戦しながら過ごした。
（「まるいち」さん、チームスイートを利用させて頂けて助かりました。
有難うございました）

マスターズのカテゴリーを観戦していたが、60代・50代にして１周
8分台のタイムには驚いた。
去年のエンデューロではチーム全員及ばなかった8分台である。
周回数が２周であるとはいえ、やはりすごい。少し勇気をもらった。

ビギナーのカテゴリーでも１周回であるとはいえ、ゴール前ではしっかり
ゴールスプリントをしてレース感たっぷりで、これは負けてられないと
やる気をもらった。

出走10分前の集合時間になり、待機していると日差しが強く非常に暑い。
バイクの８耐も同じ状況で行われていると思うと、改めて関心しきりである。

そして、3分前に同カテゴリー１組目がスタートした。
すぐに我々2組目がスタートラインに誘導され、いよいよスタートを迎える。
カウントダウンが始まり、号砲とともに集団が一斉にスタート。

他のカテゴリーのレース展開を見る限り、いかに先行集団からチギれずに
走るかがポイントであるように見えた。
戦略的には、やはりそれしかないと思われたので、まずはメイン集団から
遅れないように追走していく。
西ストレートを抜け、スプーンカーブまでは大きい集団を形成したまま
順調に進んでいた。

そしてスプーン明けの緩い下りに入ったところで、少し前方が詰まり始めた。
その影響が自分のラインまで波及し始め、危険を感じたが、完全に集団に
飲み込まれた状態では逃げ場もなく、やむなくそのまま走行していると、
前方20ｍ辺りで「ガシャーン！」と落車発生！
後続が2台、3台と次々に巻き込まれていく。寸前のところで停車し、
危うく落車は免れた。

ある程度の安全を確認した後リスタートしたが、既に集団とは30ｍ近く離れて
しまっていた。
1周目もまだ半分にして、集団から離れてしまっては後がない。
ここは少し無理をしてでも集団に追いつけば、集団の中で回復が図れることを
信じて、フルアタックして追走を開始。
集団にいれば恐らく回復ペースで走れたであろう、ダンロップカーブ～
１コーナーにかけての下りも目一杯踏んでいった。
しかし集団も速いもので、一向に距離が縮まらない。

距離を維持したままホームストレートに戻った時には、集団から離れて完全に
恒例の独走状態となっていた。
2週目に突入し、このまま終わってなるものかと必死に食い下がる。
だが、距離は縮まるどころか序所に離れていく。。。

追っても追っても追いつかないまま、3週目に入りふくらはぎに違和感が
出始めた。
途中から脳が酸欠になってきたようで、周回数も分からなくなる始末。。。
西ストレートを抜け、スプーン手前の緩い上りで、もはや力尽きそうになり
一気にスピードダウンしていく。

（ここまでか。。。）

諦めかけたその時、スッと抜いていく人影が。
そのまま自分の前に入り、「左に寄れ」というような合図を出している。
別カテゴリーの先頭集団でも来たのかと後ろを確認するも、その気配がない。

ここにきて救いの神が現れた。
恐らく、独走だと思っていた自分の後ろでドラフティングしていたのだろう。
有難く後ろに付かせてもらうと、ドラフティング効果がこれほどのものと実感
できたのは、厳しい状態であればこそだった。
それまでと同じように走っていても、少しづつ回復してきたのだ。

そのままローテーションを繰り返しながら走っていくと、長い下りでは
後ろにいてペダリングしなくても前を抜いてしまうほど、ドラフティング
効果は大きかった。

そのおかげで、著しいスピードダウンをすることなく４週目に突入することが
できた。
しかし、このとき周回数を見失っている状況は変わっておらず、そうであって
欲しいという願いにも似た気持ちからか、５周目だと思い込んでしまった。
よって、「ラスト１周！」の気合いを入れ直して４周目を回ってしまうハメに
。。。

ダンロップカーブからいよいよ長い下りに差し掛かり、

「よし、ラストスパート！」

と思ったら、後ろから先行集団を先導するバイクが「左に寄って」と注意を
喚起しながらやってきた。
そして、追い抜かれていくその集団のゼッケンを確認すると、同カテゴリー
の１組目のもの。
ということは。。。３分前にスタートした前の組に周回差をつけられて、
自分は今４周目である現実に気付かされる。。。

こうなると、もう半ばヤケクソ気味に長い下りを踏み続け、そしてラスト
周回に突入。
シケイン手前の急坂ではヨレヨレのダンシングを披露。
こんな時にまた救いの神の登場を期待するも、もはや見捨てられてしまった
模様。。。
途中、先頭集団がゴールしたらしいアナウンスが耳に飛び込んでくる。

このレース、先頭のゴールから５分以降は足切りがあるのだ。
なんとか足切りだけは免れなければ、と前の集団からチギれてくる人を
適当に目標に設定して、抜きつ抜かれつしながら息も絶え絶えゴールを
目指す。

ようやく１コーナーを抜け、「ＦＩＮＩＳＨ」の横断幕が目に入った。
ここぞとばかりに、苦し紛れのダンシングでゴールに近づくと、既に
次のカテゴリーの選手がスタートラインで待機していた。。。
そしてゴール手前で、コース右端に誘導され待機場所でスタートを待て
とのことだった。

（結局、足切りだったか。。。）

こうして、ゴールした実感もないまま、レースは終わった。

結果を見ると、一応タイムと順位は掲載されていたが、トップからは
５分以上の差がついていたので、実質的には足切りと変わらない。

１周目のトラブルに巻き込まれなければ、と悔やんでも仕方ない。
運も実力のウチなのだから。
いや、実力があればあの程度の差はすぐに取り返せるはずなのだ。

そして、同じ組で走った都築さんは10位入賞！おめでとうございます！
１つ上のレベルに行ってしまわれたようだ。

レース編はこの辺で。
レース後談は後編で。

カテゴリ：レーストラックバック(0) コメント(1)

都築です。

お疲れ様でした。
車も出してもらい、本当に助かりました。
ありがとうございました。

私の成績は出来すぎと思っています。

1周目はビンディングが一発で決まらず、
スタートでやや出遅れたものの、シケイン付近に差し掛かる時には
集団の前寄りに位置することができました。

こういったスプリント系のＲＲは初参加でしたが、
思ったより落車が多いようですね。
後方から落車の音が２度程、聞こえました。

早めに集団の前寄りに位置できたので、被害を受けずにすんだようです。

オープン３の２組は１組よりも５周で４０秒程度スローペースだったようで、
集団内にいれば比較的楽に最終スプリントまでいけました。
が、最終スプリントは全くだめでした。
ゴール手前５０～１００ｍ程度で”どどどーっ”と抜かれました。

私らはビギナーですから、こんなことは初体験。

入賞できたのは嬉しいが、課題も多くみつかりました。

次回は雪辱するぞ。

【2007/08/29 01:58】 | 都築 #- | [edit]

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