風と、君とトモに・・・　 200807

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福岡さんからバトンを受け取り、３順目に突入する。
発進直後にダルさを感じたが、時間的にも暑さのせいだと思った。
そしてピットロードを駆け上がろうとダンシングを始めた途端、２順目の時
のように軽快に脚が回らず、重ーくなっている。。。

ここにきて初めて気付いた。
５時間が経過したここまでウィダーのゼリー１コ半の補給。
暑さのあまり水分の補給ばかり気にして、エネルギーの補給が頭の隅に
追いやられていた。
いや、あまりの暑さにちょっとどうでもよくなってた気もするが。

まだピットロードを出る前に自覚したこの事実に、対策の立てようもなく
どの程度走れるものか試してみるしかなく。。。
本線合流した途端にキツくなる傾斜がまた厳しいの厳しくないのって（泣）。

タイミングの悪いことに、上りきって楽になるはずの西ストレートがいつしか
向い風になってるし。。。
あとはもう下りで勝手に転がってくれるボーラに身を任せてなすがまま。。。
あぁ、ボーラ様さまだぁ・・・

１周を終えたピット通過の時、チェンジサインを出そうかと思ったが、
さすがに２周じゃ次ライダーのたいちょ～も回復してないだろうし。。。
やむなく２周目に突入。

相変わらずグダグダのまま２周目を終え、そのままピットインしちゃおうか
とも思ったが、それもロスタイムが大きいしなぁ。。。
ピットインはあきらめ、ピット前を通過しながら、チェンジサインを送る。
予想外のことにピットも慌てた様子だったが、こちらももう限界なのだ。

グダグダ走行で３周目を走っている時、ふと後ろに誰かいる気配が。。。
こんな状態で後ろに着かれてもなぁ。と思っていると、こちらが疲れた頃に
ピューっと知らん顔で行っちまった。
おいおい、後ろで楽してたんならちっとは引いてやろうって気になんないかね。
自転車競技の根底に流れる紳士的な精神をもっと大事にしようじゃないの。

そんなグチを挟みながら、なんとかピットに辿り着いた。
とりあえず、たいちょ～を送り出した後、ヨレヨレになりながらピットに戻り、
慌ててエネルギー補給を始める。
正直、このタイミングでは手遅れなことは承知の上だったが、この後巡ってくる
であろう４順目までに、たとえわずかでも回復を図らなければ。

パワーバーゼリー２コ、カロリーメイト１箱、クエン酸＆アミノ酸ゼリー１コ。
速効性のあるものだけ腹に入れ、しばらくピットで休憩した。
多少回復した頃、たいちょ～の様子を見に行くと、たいちょ～のペースもどうやら
あまり芳しくないようだ。
暑さに加え、風とも戦わなければいけなくなったからだろう。

と、ピットロード横の壁にもたれていたら、炎天下の中であるというのにウトウト
してきて、横になったらすぐにも眠れそうだ。
それほど身体中のエネルギーが枯渇していたようである。

明らかに疲労の色が濃くなった３周目の終わりにチェンジサインが出た。
見た目にもその方がいいことは間違いなかった。
更にペースダウンした４周目を終えて、たいちょ～から福岡さんに交代。

ここはもう、一番疲労の色が少ない福岡さんが「頼みの綱」だ。
ペースも特段に悪くもなく、２周目が終わりにチェンジサインが。

「脚が攣ったー！！」

この暑さと風には、さすがの重戦車もかなわないのか。。。

気持ち的には分からないが、体力的には完全燃焼の福岡さんをピットに迎え、
自分と交代。「お疲れ様でした！」

残すところ１時間と少々。
３順目で限界っぽかったたいちょ～にもあまり無理はさせられそうもないので、
自分が４周できれば、たいちょ～２周か３周で済む計算だ。

この間にどれほど回復できたが分からないが、ここが踏ん張りどころであることを
改めて自認して、ピットロードをダンシングしてみると。。。
２順目ほどではないにしろ、それに近い感覚は戻っている。
よし、このまま２順目と同じペースで回ってやろう。

そして、笑顔でピット前を通過した直後のシケイン手前の急坂に差し掛かり、
一番キツいところをダンシングで凌ごうと立ち上がった瞬間、両ふとももがピキッ
と固まった。
突然のことでコケそうになったが、ギクシャクしたおかしなダンシングでなんとか
クリア。
風のおかげで下りでもある程度踏んでいってることがアダとなったようだ。
いや、それ以前に３順目でタンクが空の状態で酷使したことも影響しているだろう。

もう考えてもしょうがない。脚も乳酸も回せ、回せー！！
４周終えてピットインした時には、両脚とも完全に固まった。
自分も体力的には完全燃焼だ。（いや、作戦ミスとも言えるが。。。）

あとはたいちょ～がゴールに飛び込むのを見届けるのみ。
１周終って、残り１１分。それ以内で周回できれば、もう１周できる。
そんな期待は叶わなかったが、８時間到達の１分後にたいちょ～が帰ってきた。
「お疲れ様でした～！」

たいちょ～曰く「夏の鈴鹿はもうコリゴリ」だそうである。
自分としては、エネルギー補給の不備がなければ、あとどの位走れたのか。。。
それを試してみたくもあり、といったところだ。

しかし、夏の鈴鹿はシマノロードで経験しているとはいえ、想定は遥かに凌ぐ
厳しさだった。

順位的には、目標どころかまったく冴えない結果に終わったが、来年は鋤さんも
復帰してキチッと目標クリアしましょう。

ホント、暑い中での熱い戦い、お疲れ様でした～！！

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熱闘、鈴鹿８時間エンデューロ①

　2008-07-24

今年は「夏の祭典」となった、『第９回鈴鹿８時間エンデューロ』。

夏休みが始まる時期だけあって、しかも快晴に恵まれて（汗）試走の２周で既に
しっかりと汗が出る。
当初４人ローテの予定が３人になったことに加え、暑さが過酷さに拍車をかける
だろうことは容易に予想できた。

個人的にはシマノロードの経験から、水分補給にだけは気を付けるようにした。

出走順をトップに指名されたが、８時のまだ涼しい時間（決して涼しくはなかったが）
にアドバンテージを稼いでおくのも戦略的には正解だろうと快諾。
（日中は間違いなく暑さとの戦いになるため・・・）

スタート位置をピット寄りに陣取ったことで応援の皆と会話ができたので、必要以上に
緊張することなくスタートまで待機することができた。

そして８時、スタートの合図とともに集団がゆっくりと動き出す。
緊張のためか前方でいきなり立ちゴケしている人がいたが、ローリングスタートの
おかげで焦ることなくやり過ごす。

集団がほぐれてきたところで徐々にスピードアップを図る。
１周目はまともに走れないだろうと思っていたら、先頭集団が行ってしまった後は
意外とあっけなく後続が分裂したので、ヘアピン明けから一気にスピードアップしていく。

その後、デグナー～ダンロップ～Ｓ字～１コーナーへと気持ちよく巡航。
そしてトップスピードで下りきった１コーナーからホームストレートに差し掛かると
途端に失速、ギヤもロー側残り２枚。。。（フロントはさすがにアウターだけど）
（相変わらずキツいねぇ）と思いながら上りきるとシケイン手前がさらにもう１段
傾斜がキツくなる。
しかしここはダンシングでアウターのまま凌いでいけた。

これは間違いなくボーラの恩恵だろう。いやいや、今回のマシンは
ＡＶＥＤＩＯ「ＶＥＮＵＳ」＋レコード＋ボーラ。
７kgを切る重量に加え、雑誌等で有名な国内の並みいるインプレライダーが太鼓
を押す剛性を誇るレーシングマシンを投入。
Ｆ１マシンに普通自動車のエンジンを積んでしまったような状態だが、それでも
エンジンの出力不足はマシンがフォローしてくれるものである。

その証拠に今回長い下りでは、抜かれた記憶がない。
（下り終わったら抜かれちゃうんだけどね。。。）

５周回での交代予定で、チームメイトと一緒に走れる訳でもないので、
始めから一人旅を覚悟していたが、
３周目あたりで後ろからスッと二人組が現れたので、そのままドラフティングに
つかせてもらった。
半周程度そのまま巡航させてもらったので、今度はお礼に先頭を引いたみた。
それまでより少しスピードアップしたためか、その後ローテしたとき二人のうち
一人は切れて、別人が加わっていた。

そこそこのペースを維持したまま５周回を終え、たいちょ～に交代。
走っているうちは風を切っているのでさほど感じなかったが、停まった途端
ムワ～っと熱気に包まれ、不快感１００％。。。

しかしこのタイミングでダレないように、ガッツリと水分補給して熱中症対策は
怠らない。
回復するまではしばらく応援にも行かずピットで休憩するようにした。

回復してから応援に行くと、たいちょ～にしては珍しく、ドラフティング状態での
ピット前通過は少なかった。
去年はほとんどドラフティングで通過してったからね～。
そして予定の５周回を終え、福岡さんに交代。

福岡さんもペースを崩すことなく、１周をほぼ１０分代キープのまま５周回を終え、
帰ってきた。
時刻はまだ１０時半。すでに相当暑いが、日中に向けてまだ暑くなることを思えば
この時間に走れることはまだマシかもしれない。

エネルギーもゼリーを１袋補給しておいたので大丈夫だろう。
実際、走り出してみると１順目よりも足が軽く回るようだ。
そして２周目の途中で、４時間ソロを走行中の河合さん発見。
暑さに参っている感じに見えたが、一緒に走ることを提案し、しばらくローテ
しながら巡航する。

ここで河合さんがいい引きをしてくれたので、楽してキープペースしながら走る
ことができた。
やっぱりドラフトメイトがいるといいねぇ。気の知れた仲間なら尚更だ。

そんな調子で二人で２周を終える頃、「後は頑張って～」と見送られてしまった。。。
ここまで一人で２時間以上走った上に、ローテーションに付き合わされたのだから
疲れて当然だよね。河合さん、ありがと～！！

しかし残り１周で一人旅となった途端、ペースがガクっと落ちた気がするが、
脚にきている訳ではないので、大崩れしないように周回し、たいちょ～に交代。

この時点で１順目が終わったときより更に不快感が上昇！
顔から火が出そうなほどの熱さを感じるほど。。。
しかしここでも水分補給は十二分に行った。汗は吹き出しまくっている。
エネルギーは。。。空腹感は全く感じないのでゼリー半分で充分。
（のはずだった。。。）

４時間のピットクローズに重ならないよう、たいちょ～は４周回でピットインさせ、
福岡さんに交代。（暑さがピークに差し掛かっていたため４周回で正解だった）

福岡さんにも体力と相談しながら周回数を減らしていいと伝えたが、ノルマの
５周回をキッチリこなして帰ってきた。今回は早めにエンジンが掛っているようだ。

１人欠けただけで順番の回りがとても早く感じつつ、３順目がスタートした。
８時のスタート以降、採ったエネルギーはウィダーのゼリー１コ半。
水分補給ばかりに気をとられていた。
この事がこの後、完全に裏目にでることになった。。。

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熱闘、鈴鹿８時間エンデューロ②

熱闘、鈴鹿８時間エンデューロ①